[25 век, вечер]

- Черт!
Эобард резко затормозил, оставляя на асфальте черные следы подплавленного гудзона. Снова не вышло! Эта траектория… снова оказалась неверна! Раздосадованный Тоун пнул огромный мусорный бак, и металлический грохот эхом отразился от стен. Сколько можно?! Он, самый быстрый человек этого времени, не может разогнаться до нужной скорости из-за каких-то поворотов и изгибов улиц! Нонсенс!
«Так больше не может продолжаться. Мне нужна эта дорожка!»
Импульсивный спидстер, не долго думая, стартанул в сторону центра города и уже через пару секунд был в главном зале Музея Флэша. Ему приходилось постоянно вибрировать на такой частоте, которую не могли засечь камеры внутреннего наблюдения. Профессор Зум стал пристально разглядывать гигантскую беговую дорожку. Табличка под экспонатом гласила: «Космическая беговая дорожка».
«Если бы я только мог создать свою портативную модель этой дорожки. Или сделать эту махину компактнее… Можно было бы украсть ее и использовать в любой момент!»
Для сборки подобного оборудования Эобарду пришлось бы днями и ночами ползать вокруг дорожки, под которую был выделен отдельный выставочный зал в музее. А после и разобрать ее – но этого ученому, разумеется, никто не позволит сделать. Можно было провибрировать сквозь внешние панели, но при этом было невозможно «прощупать» детали внутреннего устройства. И главное – как профессору из прошлого удалось минимизировать влияние скорости Флэша на саму дорожку, чтобы путешествовать во времени мог только он?
Профессор Зум перестал вибрировать, тут же появляясь на камерах наблюдения. Но это не страшно – все равно этот отрезок времени потом сотрется. Потому что он собирался украсть исходные схемы беговой дорожки Флэша. А это само по себе изменит историю.
Охрана музея всполошилась, сработала сирена, а Тоун ухмыльнулся. Он ступил на дорожку, за пол минуты разогнался до нужной скорости… и исчез.

[2015 год]

Внезапно воздух заискрил. Праздные зеваки с удивлением наблюдали, как странно ведет себя вода в большом фонтане в центре Централ-Сити: сначала по ней пробежались искры - и матери с ужасом кинулись оттаскивать детей от бассейна, куда стекала вся вода. Через пару мгновений сильный ветер обрызгал водой невероятно изогнувшейся струи парочку на скамейке.
- Что за?..
Эобард выскочил из временного потока, решив, что именно в это мгновение ему нужно оказаться в реальности. Выскочил, разумеется, незамеченным простому человеку. Остановившись у черного входа в кофейню, Тоун тут же очень явно ощутил колебания Спид Форса. Флэш был рядом.
«Вот это совпадение», хмыкнул мужчина сам себе, пряча костюм в кольцо и тут же смешиваясь с толпой. Ему все равно надо было перехватить что-нибудь калорийное. О, а вот и Биг Белли!
Мужчина без труда обокрал банкомат, провибрировав сквозь металл. Единственный свидетель этого был настолько пьян, что просто начал громко и бессвязно базлать на всю улицу – на него разумеется не обращали никакого внимания. Ну или Тоун мог просто убить его, если бы не Аллен, появившийся среди прохожих.
«У Флэша сегодня выходной, хех», усмехнулся Эобард, встав в очередь на покупку бургера. Надо просто подловить шанс, чтобы столкнуться с ним и узнать, в какой период жизни Барри попал противоположный спидстер. Но если расчеты были верны, Флэш еще ни разу не видел своего врага без маски. Идеально.
Через пять минут, наслаждаясь жирным бургером с экстрадобавками, мужчина направился к кофейне. Он шел слегка расслабленно, не привлекая к себе внимания, но целеустремленно. Осталось придумать, как можно было выяснить желаемое. Вероятно, придется решать по ситуации… которая тут же сама по себе и случилась: Эобард был облит горячим кофе.
- Хей! А нельзя осторожнее?!

Возмущение мужчины было ни разу не наигранным. Нет, он, конечно, всякого ожидал, но такого! Ирония судьбы: на сверхскорости этот человек 2.0 мог с легкостью сворачивать на угол больше 90 градусов, при этом нисколько не замедляясь, но в обычной жизни оказался весьма неловким.
- Ой… – выдохнул Аллен, виновато глядя в глаза Тоуна. И кроме чувства вины взгляд Барри ничего не выражал. ”Бинго! Значит, рассчеты были верны!”, отметил Тоун про себя. Его не столько беспокоила испорченная одежда (в конце концов, он в любой момент мог с легкостью обзавестись новой), сколько ошибка в рассчетах времени и места появления. Но все сработало как нельзя лучше. Отличный день, нужное время и нужное место. Хотя Аллен, кажется, переживал за одежду “незнакомца” куда больше.
- Извините! Я не знаю, как так получилось. Я очень виноват! Я заплачу за химчистку, и… – тараторил мужчина, тут же начав шарить по карманам. Стоя в проеме входной двери. Держа в одной руке коробку и просто чудом не пролив… а нет, уже пролив на себя остатки кофе. Эобард гаденько ухмыльнулся, тут же скрывая свое маленькое “торжествование” негодующим взглядом.
- Вы вообще здесь находитьесь? – воскликнул Тоун. Ему не нужно было привлекать внимание, на самом-то деле, но такая реакция была вполне правдоподобной для сложившейся ситуации. Хоть лично Эобарда она лишь позабавила и даже несколько порадовала. Ну а виновник маленькой «аварии» пропустил этот возглас мимо ушей, тут же воскликнув:
– Черт! Пэтти меня убьет! Это была ее любимая рубашка…
”Пффф… Как девчонка, честное слово!”, раздосадованно покачал головой Тоун. Было даже как-то неприятно что ли увидеть своего главного врага на все времена таким… обычным. Хотя, конечно, Флэш всегда отличался этой идиотской манией вершить геройства, добиваться добра и справедливости. Да вот только не всегда это самое “добро” было “благом”.
- Еще раз извините. Сколько я вам должен? – будто опомнившись, Барри переключился на пострадавшего. Эобард потихоньку закипал взаправду. Причем его негодование было вызвано не столько испачканным свитером – да ради всего святого! Он мог прямо сейчас снять с себя эту тряпицу и выкинуть в мусорное ведро! – сколько суетливостью Флэша. - Или…Или давайте в уборную зайдем, я попробую отстирать и высушить, а то там карамель была… Слипнется еще свитер и… – продолжал тараторить Аллен, а Тоун не удержался от громкого едкого смешка в его адрес. Давайте зайдем в уборную! Конечно! Да Профессору Зуму ничего не мешало прямо сейчас при всех пронзить сердце расстроенного врага, который стоял вот тут, даже руку не надо протягивать, но это не входило в его планы. Хотя когда хорошее убийство могло их нарушить?
Тоун спрятал подрагивающую руку в карман пальто, но вот свои глаза вот так “спрятать” он не мог. А Барри, вероятно, решил, что незнакомца так разозлил казус со свитером. Так, этот свитер уже и самого Эобарда стал подбешивать.
- Вы не думайте, я обычно нормальный.
«Не удивительно, что личность Флэша для многих остается секретом. Я бы ни в жизнь не заподозрил в нем супергероя,» с некоторым сожалением отметил про себя Эобард, тут же, высоко вскинув подбородок и властно схватив Аллена за плечо, отодвинул его от выхода.
- Для начала давайте отойдем с прохода, – сдержанно прокомментировал он, и тут же из кофейни выскочила пара-тройка разгоряченных утренней “пробкой в кофейне” посетителей. Эобард посмотрел прохожим вслед, мысленно пожелав им так же искупаться в кофе. Эх, жаль, что его пожелания не могут воплотиться в жизнь по щелчку пальца! Ну а теперь к делу. Мужчина перевел горящий взгляд на Барри и кинул:
- Оплатите мне химчистку.
Вот так вот просто, ненавязчиво, тоном, не терпящим никакиз “но”. Да Аллен и не собирался возражать.
- Куда бы Вы там не спешили, задержитесь по своей же вине, – едко прокомментировал Тоун, направляясь в сторону ближайшей химчистки. - И меня задержите тоже.
Теперь, когда он окончательно убедился в том, что Флэш не в курсе его тайны, нужно было как-то разузнать, где может быть чертеж дорожки… Эобард с деловитым выражением лица достал из кармана темного пальто телефон, ткнул на быстрый набор – по факту, позвонил Гидеон. Разумеется, звонок не пробился сквозь время в будущее, но это не мешало Эобарду разыграть комедию.
- Профессор Элиас? Здравствуйте!
Незаметный взгляд на Аллена.
- Я очень извиняюсь, но тут один товарищ… – выразительный взгляд в сторону Аллена: - … облил меня кофе, и теперь я не успеваю к Вам на встречу!

Отредактировано Eobard Thawne (2016-02-01 17:34:49)

Эобард отнял от уха аппарат и, привычным движением нажав "Отбой", опустил телефон в карман пальто. Возможно идея требовала доработки... да она вопила о необходимости доработки! Но Флэш из прошлого оправдал странный порыв Тоуна.
- Я знаю доктора Элиаса. Если он будет недоволен, просто скажите, что столкнулись со мной. Меня Барри Аллен зовут… - осторожно кашлянув, юноша представился, глядя на пострадавшего одновременно извиняющимся и заинтересованным взглядом. Эобард невольно улыбнулся краем рта, прежде чем остановиться и развернуться к парню.
- Думаю, доктор Элиас тут же сменит гнев на милость, - добавил Аллен, остановившись вслед за "незнакомцем". Мужчина заинтересованно склонил голову, глядя на Барри. Усмехнулся. Его странный план сработал.
- Надо же! Приятно познакомиться, Барри Аллен, - но руку юноше он так и не пожал, коротко кивнув и, развернувшись, зашагал в сторону химчистки. Эобард сверился с часами - почти полдень. Свитер сильно испорчен - вероятно, очистить его будет трудно. А узнать что-то новое о враге всегда полезно. Тем более учитывая, что он сам начал разговор в нужном русле.
- Кстати… Может быть, вы представитесь? - послышался вежливый вопрос из-за спины. "Он точно не видел меня без маски, но знает ли мое имя?" Пока Аллен объяснял такой "порыв", Эобард не останавливаясь продолжал рассуждать. он узнает, где сейчас Элиас. Можно как-то получить эту информацию от Барри, можно разузнать все самому... а можно и теперь насолить Флэшу. Побочно, так сказать. "И если после появления незнакомца, опаздывающего к Элиасу, у того пропадут схемы..."
- Что же, Вы правы, мистер Аллен, - Эобард остановился у входа в прачечную и протянул руку: - Профессор Харрисон Уэллс.

Чуть позже мужчины сидели в кофейне напротив. По пути туда Эобард отпустил пару шуточек о том, что обе чашки на сей раз прихватит сам. Разумеется не без доли сарказма. Тоун позволял себе "юморить напропалую" разве что под прикрытием желтой маски, хотя сейчас он находился в похожей ситуации: фальшивая личность открывала новые возможности. И тогда многое было на порядок проще.
- И как вы познакомились с профессором Элиасом? Коллеги? - спросил Эобард, сделав глоток обжигающего ароматного кофе. Рассиживать здесь и терять время - так делать это с пользой. К тому же у Тоуна впереди было все будущее и, фактически, он ничего не терял. Разумеется, он знал ответ на вопрос, который сам же адресовал Аллену. И да, его почти физически напрягало присутствие Флэша, но надо перетерпеть. А уж притворяться и как раз-таки терпеть Эобард уже давно научился. Мужчина откинулся на спинку стула, не сводя однако пристального взгляда с собеседника.
"Я жду-не дождусь того момента, Флэш... когда я изменю эту махину или вообще сотру ее из реальности! Но именно для тебя." Единственное, что было неясно - построил ли уже Элиас дорожку или она пока существовала только на бумаге?
- Хм, вот как, - откликнулся мужчина на ответ Барри, сделав еще глоток кофе. - Весьма неплохой выбор для научной карьеры. Как раз для азартного человека. Надеюсь, в лаборатории Вы более ловки?
Эобард перевел взгляд на газету, лежащую на столе, небрежным движением взял ее и, раскрыв так, чтобы Барри не увидел его глаз, быстро пробежалмя по всем строчкам основной статьи...о монорельсе, спроектированном Элиасом! Нет, Фортуна явно была на его стороне! Тоун встряхнул газету. Со стороны его "экскурс" продлился всего секунду, будто он просто кинул взгляд на статью.
- Надо же, уже напечатали! Как быстро летит время... - Эобард положил газету на их с Барри столик. - А казалось только вчера мы вели переписку с профессором на тему монорельса...
Мужчина перевел взгдяд на Аллена и добавил:
- Вы же в курсе того, какое новаторство профессор Элиас совершил, создав эту дорогу? А главное - какой принцип использовал? - Тоун перевел взгляд в окно, снова сделав глоток. Надо плавно подвести Аллена к нужной теме, ну а раз на него действует только либо маньячизм, либо вежливость, граничащая с идиотизмом - выбирать не приходилось.

Отредактировано Eobard Thawne (2016-03-31 10:31:12)

Эобард опустил взгляд на плитку шоколада на столе. Не то, чтобы он активно использовал спидфорс в последнее время, но быстрый метаболизм (побочное действие этого самого "форса") все же требовал употребления около 10000 калорий в день. Иначе можно бухнуться в обморок в любой момент. Побочка, прямо скажем, на зависть многим любителям покушать. Которая была и у Флэша, так что удивительно, что он взял только одну плитку. Ну да, он же наверняка не хочет казаться странным.
- … но на выставке группа неизвестных, возглавляемая, кажется, бывшим агентом ФБР, устроила теракт. Доктор, к счастью, не пострадал, в отличие от его творений.
Тоун припоминал подобные сводки из старых газетных статей и вырезок. Перед тем как отправиться в это время профессор провел тщательное исследование, изучил факты и всю информацию, которую мог собрать. Неужели он не пытался самостоятельно воссоздать чертежи? Как же, пытался! Но всегда что-то упускал. Что-то шло не так: то механизм не выдерживал, то материалы… А общая информация, опубликованная Эллиасом, и те засекреченные данные, к которым Эобарду удалось получить доступ, никак не помогала разобраться в причине провалов.
- И, да, профессор. Не считайте бахвальством, но я один из лучших специалистов в этом городе.
Тоун чуть склонил голову вбок, внимательно глядя на Барри.
- Удачное знакомство, - мужчина потянулся к шоколаду: - Не возражаете? - и, получив утвердительный кивок, взял кусочек сладкого. - Видите ли, я новичок в городе, - шоколад отправился прямиком в рот, а за ним и глоток кофе. Вот, так уже лучше.
Тем временем Аллен и сам взял газету, просмотрел статью, которая тут же заставила его измениться в лице: - Я против.
Эобард, ничего не говоря, несколько разочарованно качнул головой. Еще глоток кофе, еще порция шоколада. Комичная сцена, на самом деле. Флэш сидел за одним столом со своим заклятым врагом и, ничего не подозревая, попивал кофе со сладостями. "Охохо, Аллен-Аллен… Ты еще столького не знаешь."
- Централ-Сити к этому не готов. У нас нет ресурсной базы. И финансирования.
Тоун кивнул, подмечая, что его мысли относительно данной стороны вопроса были такими же.
- К тому же Элиас считает, что сможет использовать в качестве источника силу Флэша, но… - Барри замолчал, а Эобард тут же прислушался, внешне не двинувшись ни на миллиметр. Вряд ли лучший криминалист в городе тут же начнет разглагольствовать о силе скорости (хотя почему бы и нет?). К тому же Аллен явно пытается выставить себя в лучшем свете каждый раз, когда речь заходит о другой стороне его жизни - наверняка это так. Ведь люди, как ни крути, эгоисты. Даже такие "самаритяне", как Барри. Но все же он мог сказать что-то полезное.
- Это слишком опасно. Результат непредсказуем.
Эобард, продолжая играть роль "новенького в городе" решил все же не строить из себя полнейшего дурака и не притворяться, что не знает о спидстере в красном. К тому же, он ведь ученый. Профессор нарочито медленно отпил кофе, пока Аллен продолжал:
- С ре-кодером Элиас уже ошибся, но монорельс – это масштаб. Вы же видели его чертежи?
Мужчина утвердительно кивнул. Эти чертежи он изучил в свое время очень тщательно как раз для того, чтобы понять, какой ресурс Элиас собирался использовать для работы проекта, ну и для изучения "почерка" ученого.
- Разумеется.
- Если будет авария – город серьезно пострадает.
Тоун усмехнулся, отпив кофе, и снова потянулся за шоколадом.
- Ну почему же авария обязательно будет? - он неопределенно обвел глазами потолок, отправил лакомство в рот. - Согласен, сейчас в его чертежах есть недочеты, и над безопасностью проекта стоит поработать, но могу Вас уверить, мистер Аллен, что доктор уже работает над этим, - еще глоток кофе: - Иначе меня бы здесь не было.
Эобард избегал долгих взглядов в сторону Аллена - его глаза рано или поздно предательски предавали, и искры ненависти начинали плясать по радужке. Тоун потер переносицу, глянул на часы - время тянулось непростительно медленно.
- Вы же не курите? - собеседник отрицательно покачал головой, и мужчина с выражением "так я и думал" на лице, встал из-за стола: - Тогда я ненадолго Вас покину, - и без лишних слов отправился к черному входу, близ которого располагались уборные и зона для курения. Кофейня с ограничениями для курящих была как нельзя кстати.

Оказавшись за дверью, Эобард выдохнул. Сделал пару шагов к окну. Затем обратно к двери. Аллен сидит с ним за одним столом. Времени было еще много - целый час. А пока можно быстро сбегать и проверить, действительно ли в загородной лаборатории хранятся нужные Профессору Зуму чертежи. Тоун нажал на кольцо - чудо инженерной мысли вытолкнуло желтый костюм, и спидстер, мгновенно переодевшись, рванул к лаборатории. Остановившись напротив входа, при этом без остановки вибрируя - по сути, превратившись в желтую тень - он профазировал сквозь стену, правда с трудом. Наверняка тут не обошлось без вмешательства Флэша. "Помощничек, пфех."
Эобард стал носиться по всему зданию, оставляя за собой лишь след из красных молний, и попутно обыскивать помещение. Самого Элиаса еще не было - возможно, он не фанатик своей работы, что было, в принципе, на руку спидстеру в желтом.
Прошло уже минут пять, а Тоун все еще не нашел то, что хотел. Значит искал не там! Может, у изобретателя была еще одна лаборатория, о которой никто не знал? Профессор Зум остановился, огляделся по сторонам. Ему нельзя задерживаться здесь дольше, чем на стандартный "перекур" - хотя разве его волнует, что там себе надумает Аллен, если вдруг его новый знакомый просто так исчезнет?!
Оставшись ни с чем на этот раз, Эобард стартанул обратно. Вернулся в курилку, проверил часы - прошло 6 минут. Вполне сносное человеческое время для вдумчивого курения. Тоун спрятал костюм в кольцо, надымил в курилке парой сигарет, вырванных у прохожих курильщиков по пути обратно, и наконец вышел обратно в зал. Аллен сидел все на том же месте.

Мужчина как ни в чем ни бывало подошел к бару, заказал два сандвича со свининой и майонезом и, вернувшись к столу, поставил тарелку по середине.
- Слегка проголодался. Угощайтесь, если хотите.
Мужчина уселся и принялся трапезничать. Времени уйма, калории сжигаются быстро, делать все равно нечего. И надо как-то намекнуть на вторую лабораторию Элиаса.
- Возвращаясь к нашему разговору, - начал Тоун, прожевав кусок бутерброда: - Я приехал как раз для устранения возможности неисправностей. Ну и для улучшения мер безопасности по проекту.
Мужчина говорил это абсолютно будничным тоном, как само собой разумеющийся факт.
- Я считаю, что способности Флэша может быть еще полезнее для общества, если он поддержит этот проект. Жаль, что в статье об этом ни слова. Кстати, - Тоун отложил сандвич и поднял взгляд на Барри: - Я слышал, что при беге он искрит какого-то рода молниями - это правда? Вживую видеть Флэша мне не приходилось, но Элиас в своих объяснениях упоминал о потенциале такого "разряда".
Профессор Зум едва заметным жестом коснулся кольца, предусмотрительно повернутого эмблемой внутрь ладони. Интересно, как себя поведет Барри Аллен, если незнакомец заговорит с ним о силе Флэша?

Как и ожидалось, Аллен немного занервничал. Ведь Барри так вскользь проскочил тему Флэша, когда пришлось упомянуть его при обсуждении монорельса – а тут собеседник сам вновь заговорил об этом!
- Я не настолько хорошо знаю Флэша, хотя мы...хм… пересекались.
Прокол. Герою следовало бы осторожнее упоминать о таких, хм, встречах. Хотя для Централ-Сити встречи с Флэшем – вполне будничное явление, и кто угодно мог заявить, что они пересекались. Но тот факт, что над “легендой” Аллен особо не задумывался, не мог не коробить так тщательно “не палившегося” Тоуна. Мужчина выпил последний глоток уже остывшего кофе, маскируя раздражение.
- Но если верить газетам, Флэш не вмешивается в подобные проекты.
Эобард откусил еще кусок от бутерброда. Действительно, единственное, что делает Флэш – носится по городу и спасает людей из беды. Конечно, представления Тоуна о героизме были воспитаны комиксами и такая деятельность супергероя – вполне обычное дело (не просто так ведь он боготворил красного бегуна ранее), но окружающие часто называли героями обычных людей, которым было «не наплевать». Разумеется, Флэшу не наплевать, но он, тем не менее, продолжал бегать по городу и просто спасать людей. Кстати, и костюм у него вполне подходящего для спасателя цвета, хех.
- Что касается молний - да. Многие видели. И даже фото есть. Впрочем, это вполне объяснимо с точки зрения физики, – в глазах Барри вспыхнул интерес, и он тут же начал увлеченно описывать принцип образования молний вокруг спидстера. ”Газетчики реально пишут про “ауру Спидфорса”?” Тоун с сомнением провел рукой по подбородку, лишь слегка кивнув Аллену в ответ на его объяснения. Он-то все это прекрасно понимал. Как источник негативного Спидфорса – понимал вдвойне. И он также прекрасно помнил, что (и кто) сподвигло его на создание этого самого “противоположного” поля.
- Да, такая теория знакома и мне. Правда, проверить ее на практике, увы, невозможно. Ну, если только у Вас под рукой не окажется самого Флэша, – мужчина легко усмехнулся, склонив голову вбок, а Барри слегка улыбнулся:
- Не думал, что Элиас с кем-то обсуждает Флэша. Наш доктор вообще очень скрытен… – парень перевел взгляд на уже пустую тарелку: - Хотя в этом городе о Флэше, кажется, так или иначе говорят все. Будто на нем свет клином сошелся.
”Охохо, что я вижу, Флэш? Тебе неприятно повышенное внимание к персоне? Что-то новенькое!” Тоун неопределенно качнул головой в ответ:
- Мы не обсуждали Флэша, нет. Просто, как Вы уже и упоминали – его Сила Скорости должна была стать основой работы монорельса, а так как я связан с проектом… – мужчина развел руками, всем видом говоря “все вполне логично и лежит на поверхности, мистер Аллен”. Собеседник ретировался за кофе, провожаемый задумчивым взглядом Тоуна. ”Надо как-то поднять тему второй лаборатории. Хотя чертежи могут храниться и у самого Флэша в лаборатории.” Профессор Зум неотрывно смотрел в затылок Аллена, а по его губам пробежала мерзенькая полуулыбка: ”Вряд ли кому-то в голову пришло бы искать там какие-то материалы по Флэшу да и вообще заподозрить связь этих двоих.”
Да, он и сам до поры – до времени не знал, кто скрывался под красной маской. А когда наконец узнал, догадка дала ему сил и достаточно безумия, чтобы изменить судьбу шефа полиции Централ-Сити навсегда. И с того момента все изменилось, закрутившись в еще более тугой клубок красно-желтых молний.
- Считайте это моим “спасибо” за бутерброды.
Аллен выдернул Тоуна из размышлений, и Эобард поднял на него взгляд.
- … больше я ничего вам не могу сказать о взаимодействии доктора Элиаса и Флэша. У них свои дела в закрытой лаборатории, а туда мне хода нет. ”Бинго!”
Тоун кивнул, понимающе поджав губы:
- Разумеется, – он сделал глоток обжигающего напитка, вновь усмехнулся комичности ситуации – враги кормят и поят друг друга в полдень в кофейне – и добавил: - Спасибо за кофе.

Дальнейший кофебрейк прошел за рассуждениями о прошедшем симпозиуме к Кейстоун-Сити, где, как оказалось, Барри удалось побывать, и откуда он подчерпнул пару-тройку научных «любопытностей». «Профессор Уэллс» сдержанно кивал, поясняя кое-какие моменты, и, тем самым, подогревая интерес молодого ученого еще больше. Как ни крути, его познания в науке были намного более продвинутыми, чем нынешние теории.
Аллен настолько увлекся разговором, что уже достаточно свободно чувствовал себя рядом с новым знакомым, начинал расспрашивать о работе – на что Тоун слегка хмурился и отвечал односложно, вроде «Преподаю теоретическую физику – это довольно скучно» - но горящий взгляд Барри говорил об обратном. Эобард бы и сам пустился в научные рассуждения, но он вполне мог сболтнуть лишнего, выдав себя с головой. Поэтому далее следовало что-то общее и не привязанное ни к науке, ни к изучению скорости (хотя о кинетике речь все же заходила).
Наконец, собеседники вернулись в химчистку, получили свою одежду.
- Кажется, моя рубашка впервые так безупречно выглажена, – тут же прокомментировал Аллен, на что Тоун утвердительно хмыкнул, так что было непонятно: согласен ли он с высокой оценкой химчистки или усмехнулся над неряшливостью блестящего судмедэксперта.
- Доктор, вас проводить к Элиасу?
Поразительно, Флэш словно читал его мысли! Эобард тут же достал телефон, а парень продолжил: - Его телефон по-прежнему недоступен, – пара щелчков по экрану: - Действительно, недоступен…
- Значит, он в своей второй лаборатории, – подытожил Барри, глянув на “Уэллса”: - Он вас не предупреждал, что может туда уехать?
В глазах Тоуна плескалось такое торжество, что ему пришлось снова их прикрыть, потерев переносицу. Со стороны – классический приступ мигрени.
- Да… Предупреждал. Но я не думал, что он так и не дождавшись меня отправится туда. Мы собирались отъехать туда вместе, – мужчина открыл глаза, вновь уставился в телефон. Еще пара «пассов» с сенсорным экраном: - Ну да, точно. Отправился без меня. И даже адрес кинул.
Эобард слегка нахмурился, подняв взгляд на Аллена:
- Но я так полагаю, Вы и сами знаете дорогу, – как бы априори принимая предложение последнего. Тоун сунул телевон в карман и, не дав Барри опомниться, добавил: - И у меня появилась идея относительно того феномена, который Вас заинтересовал на той конференции. Если Вы располагаете временем, мы могли бы обсудить ее по дороге к доктору Элиасу.
На самом деле, Тоуну не нужно было знать конкретный адрес. Ему, по сути, вообще хватало с головой конкретики уровня “город” – прочесать каждое здание, конечно, утомительно, но вполне реально. Другое дело, что когда рыба сама плывет в сеть – какой дурак будет ей мешать? И Флэш, сам того не подозревая, вел своего злейшего врага к его цели.

Спустя пару кварталов они оказались на месте. Обычное офисное здание и, как по классике жанра, личная лаборатория ученого располагалась на цокольном этаже. Эобард остановился за пару километров от входа, развернулся к Аллену.
- Еще раз спасибо за кофе, впредь будьте осторожнее. И удачи Вам, - мужчина замолчал, протянул руку с загадочной улыбкой: - … на научном поприще.
Оказавшись, наконец, в здании, Тоун свернул в уборную. Ему не составляло труда переодеться в желтый полимер и на виду у всех, вот только ему хотелось сделать все по-тихому. Выкрасть нужные схемы так, чтобы остаться максимально "невидимым".
Профессор Зум, полыхая красными молниями из глаз, на сверхскорости рванул в лабораторию, где его уже поджидал сюрприз в виде того самого ученого, которого он собирался обокрасть.
Впрочем, Элиас был всего лишь человеком.

Отредактировано Eobard Thawne (2016-04-20 15:27:30)

Решив не тратить время на поиски, Эобард прямо с порога - насколько можно было назвать порогом стену, через которую спидстер профазировал - обратился к ученому:
- Профессор! Приятно наконец увидеть легендарную личность во плоти.
Хищная ухмылка пробежала по губам Профессора Зума, а Элиас со словами "Как вы здесь оказались, я же просил никого ко мне не пу..." обернулся, и тут же замер, даже не договорив до конца. Тоун утвердительно кивнул головой, отвечая на немой вопрос, повисший в воздухе.
- Привет, - Мужчина тут же сорвался с места и через секунду был уже рядом с Элиасом: - А теперь, профессор, Вы отдадите мне то, за чем я пришел, иначе...
- Иначе что? - полузаплетающимся языком ответил храбрящийся ученый, незаметно нащупывая свой телефон. Профессор Зум это сразу же заметил, разочарованно покачав головой:
- Неправильный ответ! - и тут же отшвырнул уже раздражающий его светлый ум современности к противоположной стене. По пути к преграде Элиас, возможно, опрокинул пару-тройку колб, гипсокартонных моделей и пробирок, но вцелом он не так сильно пострадал. По крайней мере, не до смерти. Эобард, конечно, хотел повлиять на таймлайн, но лишь в отношении неодушевленных предметов - смерть профессора сейчас могла значительно затормозить развитие науки в будущем. Хотя... история - умная штука. Даже не так. Время - умная штука. И смерть какого-то там, путь и величайшего в масштабах города или даже страны, ученого мало повлияла бы на общий ход вещей.
Тоун удовлетворенно заметил, что профессор мирно стек по стенке и даже не предпринимал никаких попыток к бегству, и стартанул в соседнюю комнату. Остановившись у стеллажа, он стал хаотично выдирать из него выдвижные ящики, попутно на сверхскорости просматривая бумаги, вылетающие из них. Попутно он размышлял, стоит ли ему всего лишь изменить чертежи либо забрать их с собой в принципе... а может скопировать? Да, скопировать. Пропажа чертежей могла немного пошатнуть таймлайн, ведь именно при помощи скоростной беговой дорожки Флэш путешествовал во времени, а эти самые путешествия не раз затрагивали и самого Тоуна... не в самом лучшем смысле, но именно так он учился быть на шаг впереди вездесущего и надоедливого, как комар летом, Барри Аллена. Эобард поморщился, с остервенением выдергивая очередной ящик. Вот так всегда: одна мысль о спидстере в красном - и он снова слетал с катушек.
- Да где же оно?! - выкрикнул спидстер, красной молнией скользнув в следующее хранилище. Пробегая мимо он не заметил, что Элиас, слегка оклемавшись от пролитого им при "полете в стену" нашатыря (ах, какая ирония!), судорожно пытался подать стресс-сигнал Флэшу, после чего просигналил на ресепшен о том, что надо срочно эвакуировать всех из здания. Ведь он не знал, на что этот сумасшедший желтый спидстер был способен. Да и Флэш ни разу не говорил ему, что были еще такие, как он.
"Нашел!!!"
Профессор Зум еще раз пробежался глазами по чертежу. Это точно оно! Теперь оставалось скопировать бумаги и можно было возвращаться в свое время... только отвести след от того, что он на самом деле искал. Хаотично раскидав оставшиеся в помещении бумаги, Тоун выбежал в третье помещение, оказавшееся еще одной мини-лабораторией, и так же бездумно выдернул из стеллажей все ящики. Бумаги летели на мол намного медленнее, чем Эобард разбрасывал из вокруг себя. И вдруг...
- Элиас?! Элиас, где ты?!
- Флэш?! - прохрипел взволнованный практически воплощенным в жизнь планом спидстер. Да уж, сверхскоростной герой этого времени был, в конце-концов, не так быстр. Заслышав голос своего главного врага, Профессор Зум даже вошел во вкус, продолжая разбрасывать бумаги и чертежи. Теперь его движения не были такими уж быстрыми, напротив - они выглядели как-то рассеянно. Мужчина специально затормаживал себя, чтобы оттянуть время и дать возможность Флэшу найти его. Веселье. Вот же оно - ВЕСЕЛЬЕ.
- Ты?!
Тоун ухмыльнулся. "Бин-го...", протянул он про себя, тут же без лишних слов рванув к Флэшу и пригвоздив его к стене. Мужчина стальной хваткой сжал горло спидстера, пристально вглядываясь искрящими красным глазами в голубые радужки напротив.
- Давно не виделись..? Флэш! - прорычал он, оскалившись. - А ты все еще такой медлительный!
Эобард сильнее сжал пальцы - совсем как тогда, когда в первый раз пересекся с Флэшем лицом к лицу, а тот говорил про атомные часы. "Ну же, удиви меня! Я не для того тут прохлаждался, чтобы ты вот так спасовал!" Но в этот раз ощцщения были кардинально другие. Барри - источник Спидорса, Тойн - источник Негативного Спидфорса. Своей собственной Силы Скорости! По праву ему принадлежащей и делающей его еще могущественнее. Вот и сейчсас одно из свойств его нынешней силы действовало: спидстер подпитывался остаточной энергией от пробежки Флэша, попутно трансформируя ее в отрицательную. Оооо, Барри Аллен скорее всего еще не сталкивался с Отлицательным спидстером... "о сколько нам открытий чудных"!
Профессор Зум отпустил горло Флэша, все же не удержавшись, и пнув того в живот - и в мгновение отказался у двери. Отрицательный спидфорс замедлял положительного спидстера, и Тоун даже почувствовал, как Аллен попытался затрмозить его ногу - но тщетно.
- А теперь мне пора. Чао!
Спидстер в желтом издевательски помахал Барри ручкой и исчез в облаке красных молний. Теперь оставалось только скопировать чертежи, сунутые за пазуху перед явлением Флэша, и, закинув их обратно, вернуться домой.
- Гидеон, - Профессор Зум остановился в каком-то переулке, активировав девайс, похожий на часы: - Отсканируй эти чертежи и сразу же составь модель в системе.
- Принято, профессор.
- И отправь на резерв и в лабораторию, - добавил Тоун, молниеносно разворачивая чертежи, и выкладывая их перед собой. Теперь скан-луч изучал бумаги, хоть и не так быстро, как они были получены. Первый лист из трех был отсканирован за пол минуты, и переметнулся на второй.

"Быстрее... Быстрее, черт тебя дери!"
Тоун, конечно, слегка слетел с катушек, но не настолько, чтобы кричать на технику, которая от этого все равно быстрее функционировать не станет. Флэш явно пустился в погоню, как он всегда делал, стоило его немного подразнить. Да и сканирование было, скорее, запасной мерой, чтобы, в случае быстрой утери временной памяти, была возможность восстановить данные. В конце-концов, было бы безумно обидно, обернись этот "побег в прошлое" ничем.
- И почему злодеи так любят грязные переулки?
Профессор Зум обернулся в издевательском реверансе.
- А герои, смотрю, такие чистюли! - он иронично пошаркал перед собой ногой, как бы вытирая асфальт: - Так лучше?
Тоун сам не отдавал себе отчета в устроенной им же клоунаде. Ну а что? Ему это даже нравилось. Он как будто стал тем хулиганом из старшей школы, который не преминет шансом подразнить очередного ботаника или мямлю.
– Слушай… Сначала костюм, потом беговая дорожка…
Профессор Зум оскалился. Чертежи, черт! Быстрый взгляд на мини-монитор на запястье. 10% Осталось отсканировать гребаные 10%!!!
- Фанатизм? О да, я твой БОЛЬШОЙ фанат! - Тоун в одно мгновение оказался у кирпичной стены и спокойно на нее оперся. В его взгляде читались вековая усталость и бездна сарказма.
- Давай поговорим и во всем разберемся, а?
Эобард заинтересованно склонил голову. Сеанс психотерапии от Флэша, ух ты! Интересно. Может послушать, что же интересного он предложит? Мужчина скрестил на груди руки, удобнее «устроившись» у стены.
- Ну что тебе надо?
Мужчина закатил глаза – он ожидал чего-то более содержательного.
- Это из-за того случая со статуями и часами?
- Что?! – Профессор Зум рассмеялся: - Подумай еще.
Он терпеть не мог, когда соперники не использовали мозги. Конечно, это удобно и невероятно на руку, но ЧЕРТ ВОЗЬМИ! Как же это раздражало, особенно в случае с Флэшем. Губы Эобарда растянула издевательская улыбка:
- Ах да, я ведь “временем ошибся”, – последнюю фразу спидстер произнес искусственно сдавливая голос – пародируя хрип Аллена. Клоунада продолжалась, и возможно поэтому они все еще только “говорили”. ”Фанат. ОГРОМНЫЙ фанат, Флэш. ГИГАНТСКИЙ, ХАХА!!!”
- Фото на память? – Зум рванул вверх по отвесной стене, разгоняясь до нужной скорости – побежал вниз – на стену противоположного дома – вниз – снова на первую стену… и вот оттуда, оттолкнувшись от опоры, собрал накопленную кинетическую энергию в шар – и метнул в Барри. Чем не вспышка? Следом полетела вторая шаровая молния. Спидстер подскочил к бумагам на асфальте, одним движением сгреб схемы и, молниеносно свернув их, спрятал. Он начал закипать от занудности Флэша и его “морали”. Нет никакой морали! Для Зума уж точно!
- Хочешь знать, что мне надо? – выкрикнул он, азартно улыбаясь: - Я хочу стереть тебя. Из реальности. И могу заметить, что теперь… – Профессор Зум многозначительно окинул себя взглядом: - … я вне опасности!
Червячок нанизан на блесну, приманка заброшена, волны Спидфорса взбаломутились, расступаясь перед отрицательным спидстером. ”И я знаю кто ты, Флэш!”
- Я же БОЛЬШОЙ ФАНАТ! – громогласно возвестил он, потрясая руками на волне наигранного пафоса. Те дни давно прошли, и теперь в сердце Тоуна не осталось ничего от слепого обожания к спидстеру в красном. Ненависть – основа величайшего фанатизма. Одержимости.
Профессор Зум целенаправленно понесся “в лобовую” на Флэша, даже не утруждаясь занесением кулака для удара. Природа его Силы Скорости также возмущалась против Спидфорса Барри, только Тоун мог сгладить это возмущение, “вампиря” скорость красного спидстера. Эобард резко остановился прямо напротив Аллена. Конфликт двух Спидфорсов наэлектризовал воздух, котоорый стал настолько плотным, что трудно было вдохнуть. Лицо Эобарда было, в расхождение с его клоунадой ранее, убийственно серьезным.
- Серьезные планы требуют серьезных мер. Барри.

Тоун неотрывно смотрел в глаза спидстера напротив - зрачки в шоке увеличились, хотя выражение лица Барри Аллен постарался сохранить нейтральным. Не особо, кстати, выходило.
"Да, я знаю твой секрет, красный. И это что-то меняет..? О да - это меняет все!" Красные глаза искрили торжеством, а лицо также оставалось убийственно серьезным. Жутковатое сочетание.
- Ты меня ненавидишь.
"Верно подмечено." Пазл в голове Флэша продолжал собираться воедино.
- Что такого я сделаю в будущем, что ты настолько сойдешь с ума? Профессор Зум и бровью не повел в ответ. - За что ты мне мстишь… Тоун?
Теперь очередь гасить удивление перешла к Зуму. Он скептически хмыкнул, так и не подтвердив, но и не опровергнув свое имя. "Но он все еще не знает меня в лицо. Хоть что-то!"
- Отвечай. ЧТО я мог сделать такого, что ты в своей мести готов жертвовать целым миром?
Эобард молча отступил на шаг назад. Еще один. Еще… и тут же резко рванул вперед, сбивая Флэша с ног. Психотерапию, значит, провести решил? Решил включить геройскую мораль и всемирное милосердие?! Жертвовать миром… жертвовать! Было бы чем жертвовать! За всю свою "карьеру" спидстера Профессор Зум вертел таймлайном и миром вокруг как хотел снова и снова - "мир" давно уже перестал быть какой-то неизменной и значимой вещью. Черт возьми, взять хотя бы то, сколько раз он сам наблюдал из засады свою же собственную смерть от рук Флэша!
Тоун знал, что ему нет нужды заманивать героя, "звать" его за собой, предлагать гонку - желтая молния всегда неслась следом за красным скопом искр. Спидстер ускорился, казалось бы бесцельно петляя по улицам Централ-Сити, и наконец резко остановился у той станции метро, где в будущем упадет ракета из прошлого с удивительными находками.
- Эта чепуха уж точно не имеет ничего общего с моими планами, - бросил он Флэшу, запуская в него еще пару искрящихся сгустков энергии. Раскрыть все карты? Что ж, справедливости ради,обычно именно так поступают злодеи, когда на все сто уверены в победе. Но вечная гонка Профессора Зума и Флэша, казалось, никогда не завершится - победитель никогда не будет определен.
- И раз уж я - твой главный враг на все времена, тебе тоже надо соответствовать, Флэш!
Тоун рванул обратно в лабораторию Элиаса. Профессор как раз прибирал невозможный беспорядок, устроенный внезапным вторжением. Голова его была перевязана.
Эобард красной молнией пронесся по лаборатории, вновь сметая все на своем пути, и прихватил с собой ученого.
- Не разочаровывай фаната, Флэш! - Зум громко рассмеялся, стоя на крыше здания и держа над пропастью шокированного заложника. Плевать, что будет. "Жертвовать миром! Ха!" Эффект бабочки никогда не затронет негативного спидстера, а уж судьба остальных была Эобарду как-то безразлична. - Такой блестящий ум… Но Флэш Вас спасет, не бойтесь, - издевательская улыбка растянула губы спидстера, а через долю секунды пальцы руки, затянутой в желтый полимер, разжались. Элиас полетел вниз, а Профессор Зум стартанул обратно в лабораторию. Флэш очень сильно нарушил его план. Раз уж он уже увидел, что чертежи были в руках Тоуна, нужно было в десять раз тщательнее подойти к вносимым в чертеж изменениям. Или это вообще не имеет смысла! Они явно проштудируют каждый миллиметр, каждую черточку… Черт! Черт!!!
Эобард залез в базу данных компьютера, собрался уже подключить технику к портативному "филиалу Гидеон" - но тут же сам себя одернул. Можно же просто уронить базы данных, так зачем тратить время..? Чертов Флэш! В кои-то веки хотел провернуть ювелирную работу, исказить чертеж во вред спидфорсу и красному спидстеру - теперь же приходится удалять все данные подчистую! Профессор Зум злился и на Аллена, и на себя одновременно - от этого по небольшим антеннам-молниям на голове спидстера бегали красные искры, а воздух мигом наэлектризовался.
Разрушить сервер фазировкой было слишком просто. Тоун с превеликим удовольствием продолжил громить лабораторию, вымещая свой гнев на колбах и бумагах, раздирая чертежи и трактаты. Он резко обернулся, когда почувствовал за спиной присутствие Барри.
- Исчезни. Просто ИСЧЕЗНИ!
Зум рванул мимо Флэша и побежал прочь из города. Преследовал его Аллен или нет - он не знал. И, хотя цель была, в принципе, достигнута - копии чертежей Элиаса были на руках… отчего-то Эобард чувствовал себя проигравшим. И проигрыш этот был до невероятности глупым и досадным.